这里是中国解放初期诞生第一口油井的地方，是新中国第一个出油的地方，也是中国第一个石有文化诞生之地。这里是孕育大庆、胜利、克拉玛依油田的地方，这里是养育和繁衍中国现代工业的地方，这里曾经激荡着整个民族的光荣与梦想。
商至战国为西羌地，秦至汉初为月氏、乌孙国和匈奴地。汉元狩二年(前121)始置玉门县，隶酒泉郡。西凉置会稽郡，北魏置玉门郡，后屡有变更，清乾隆二十四年（1759）复置玉门县 。1949年9月25日，中国人民解放军和平解放玉门油矿，翌日解放玉门县。1955年12月成立玉门市（省辖市）。1958年合县、市为地级市，1961年改为县级市，隶属酒泉地区行署。2002年酒泉撤地设市后，玉门由酒泉市代管。
抗战之初，祁连山下的玉门荒原上聚集着一群中华民族优秀的儿女，“一滴汽油一滴血”，在那个特殊的战场，他们对祖国解放事业的贡献，对中华民族未来发展的贡献，不亚于平型关、台儿庄的血战。可他们被遗忘了，就像流沙淹没了胡杨，谁也不知那里曾傲岸地耸立过令人神往的大树。中国解放初期的第一口油井就开凿于西山谷底。据说当年这口油井是以人工的方式开挖的，人工洞挖至23米处黑乎乎的油便流了出来，继而进一步钻进，得到一个日产10吨的油井。这是1939年8月11日，中国第一口油井，它的发现者是孙健初。
玉门油矿正式开发后，中国现代地质事业的创始人之一，也是民国时期国民政府的重要官员翁文灏,力荐孙越崎出任总理。孙越崎不畏艰难，欣然受命。就在他上任不久，日军攻战缅甸，从美国购买的2600吨石油设备几乎全部落入日军之手。孙越崎曾是天津“五.四”运动的风云人物，玉门油矿这个戈壁的孤岛上，成了他施展社会理想的场所。他厌恶党务人员，只是在国民党中组部部长朱家骅的催逼下，才允许党部进矿，但这些人从无地位而言。他治矿甚严，直至解放，也没出现一件贪污腐化事件，这在旧中国是罕见的。
短短几年时间，一个由爱国知识分子创建的，拥有一万五千职工、家属的石油城，在大西北荒凉的戈壁滩上拔地而起。这是中国人民面对侵略战争，在世界的东方创造的奇迹！ 1943年8月29日上午蒋介石从嘉峪关到玉门油矿，和玉门油矿总经理孙越崎、宁夏马鸿宾乘第一辆车，胡宗南和其他陪同人员乘坐六、七辆小汽车跟在后面。在油矿，孙陪同蒋看了几个油井，以及矿区的炼油厂、电厂、机厂等其他设施。蒋一边看，一边说：不容易!
1953年3月，经过一年多组织上、思想上、文化上和专业技术方面的准备，张复振率领全师近8000名指战员千里奔波到达玉门油矿，并先后担任了玉门矿务局第一副局长、玉门市长、石油工业部运输公司党委书记兼经理等职务。1958年7月朱德视察玉门时欣然题词：“玉门新建石油城，全国示范作典型，六亿人民齐跃进，力争上游比光荣！”诗人李季引吭高歌：“苏联有巴库，中国有玉门，凡有石油处，就有玉门人。”
玉门的东岗，是坟场。这是全国石油系统最著名的墓地。全国每一个油田都有人来这里上坟，因为有油田的地方就有玉门人。葬在这里的已经有四代人了。老君庙采油三队在东岗坡上，有的岗位采油工上下班要经过这片坟地，以前常去那里玩。我还去过综合五队，那时候修井用的通井机是红旗100型，发动的时候用麻绳一遍一遍的拉。我本打算体验三天修井工的生活，结果不到一天就把我的“背锅子”治了，冰天雪地里又冷又饿、平时都是自己从家里带饭，一干就是十几个小时。外地招来的有些青工，白天干活、晚上在被窝里嚎，有的干脆就跑了。这时候才明白，在机械厂干车工还算是不错的，至少在室内啊。
在前面日志里提起过文化宫，好多朋友问我有没有现在文化宫的照片？前几天我再次重返玉门，来到了这里。很巧，工作人员是以前的老朋友，他给我介绍说：文化宫现在已停用，正在清查资产、准备搬往酒泉。我问他楼顶的那颗树怎么回事？他说以前工作忙没顾上清理，现在太粗了，随它去吧。 -
