到了晚上，田锁柱回来了，一进门，就用怀疑、敌视的目光打量着老吴和南斌。老妈妈赶快说：“柱子，这是吴老板，来找你干活的，这两位可是好人哪！”田锁柱冷冷地说：“说吧，两位老板找我有什么事？”老吴觉得时机已经成熟了，可以公开自己的身分了，就说：“田锁柱同志，实话告诉你吧，我不是什么吴老板，我们两人是刑警队的。”田锁柱一下跳了起来，破口大骂：“你们这些警察都是那些贪官看家护院的狗，你们把我抓起来，枪毙我好了┄┄”老太太也嚎啕大哭起来：“吴老板，不，吴同志，不，吴警察，你们可不能冤枉好人哪，我家柱子有天大的冤屈，都没地方说呀┄┄”老吴说：“老妈妈，你别害怕，我们不是来抓田锁柱的，要抓早就抓了。我们是来向他了解一些情况的。”老妈妈不哭了，说：“柱子，不许犯浑！你有啥冤枉，好好给人家吴同志说，我看这位吴同志是好人。”田锁柱气哼哼地一屁股坐在炕沿上，说：“你是不是好人，我这会儿也不敢肯定，反正我已经落到你手里了，我就把这前前后后的事都给你说了吧。”老吴走上前去，给田锁柱递了一只烟，说：“锁柱，你要相信我们人民警察！”田锁柱点燃了烟，开始了讲述。
有个广东老板在省城办了个土轧钢厂，因设备简陋，轧出来的钢根本就不能用．咱们县建筑公司经理袁金龙勾结这个广东老板，用很低廉的价格大量买进劣质钢材，有些转手卖给边远的农村，有些就用在本县的建筑上，从中牟取暴利．省上给咱们县第二中学投资八百万，建一座教学大楼．这个袁金龙贼胆包天，竟然把劣质钢材用在教学大楼上．楼建好了，热热闹闹的大楼落成典礼上，剪彩的领导站了一大溜，吹吹打打，吃吃喝喝，闹腾了好几天．大大小小的领导走了，学校的校长和老师却发现，这座豪华，气派的大楼里，到处都是裂缝，学生根本不敢往里搬，可是旧教室都已经拆了，咋办呢？只好在校园里搭了些塑料棚子，县二中的老师和学生就在塑料棚子里整整上了两年课．数九寒天，娃娃们遭的那个罪，就没法提了．二中的老师联名告到省里，省上责成县里严肃处理．谁知道袁金龙那个王八蛋早就做好了手脚．当初是他雇我的车拉建筑材料，那些劣质钢材确实是我从省城拉来的，我一个开车的，人家叫咱拉啥，咱就拉啥，再说我也不知道那是劣质钢材呀！钢材拉了几趟后，建筑公司的会计来找我，让我在一个供货合同上签字．我说我不是供货方啊！供货方应该是那个广东老板．会计说，谁是供货方无所谓，你这么签了，将来给你结算运输费时方便一些．我一个农民，就挣几个辛苦钱，也搞不懂人家财务上这些曲曲弯弯的事，就稀里糊涂签了字。二中教学大楼的事，后来上了法庭。袁金龙早就把城建局长，法院院长买通了，案子审来审去，罪责全推到我一个人头上了。袁金龙不但没有责任，而且又发了一笔大财┄┄老吴问：“怎么又法了一笔大财？”田锁柱说：“法院院长齐建国派人给那个广东老板说，用你的钢材修的楼塌了，给你拉钢材的司机都判刑了，你要承担罪责。广东老板吓得扔了破厂子跑了，这样，钢材的钱袁金龙一分都没付。把我扔进了监狱，欠我的运输费就被这伙人瓜分了，我的汽车也被袁金龙私吞了。”
老吴问：“所以，你就想报仇，是不是？”田锁柱说：“是，我在监狱时，有个盗窃犯和我关在一起，这家伙有一手开锁的绝活，多复杂的保险柜他都能打开，普通锁更是不在话下。可这人好吃懒做，我就帮他干活，让他教我开锁的绝招。我那时就想好了，这伙贪官毁了我一辈子，我出去后，一定要把他们全送进监狱。”“你为什么要拿城建局长家开刀呢？”“这个城建局长和袁金龙勾结的最紧，那么多有油水的工程都是经他的手包给袁金龙的，他们常在一起吃吃喝喝，我估计他没少拿袁金龙的钱。我进到他家后，从大米坛子里翻出来一大捆钞票，又从沙发里找出来一塑料袋钞票，总共有八九十万，我用绳子挂在他家门口，想让大家看看，这位城建局长家有多少现金。可是他老婆回家早，把钱收了起来，大家什么也没发现。他家的钱我可是一分也没拿走。”老吴说：“这些我们都知道。第二家呢？”“第二家我进的是监察局长家，当初二中教学大楼的案子，就是他负责调查的。他调查来调查去，最后的结论是，那座大楼毁掉，责任全部在我。他要不拿袁金龙的钱，能调查处这种狗屁不通的结论来？我进到他家，正在翻找东西，忽然听到有钥匙开门的声音，我就躲在门后，用乙醚把那个女人捂得昏了过去，然后把她家的金项链，金戒指全给她戴上，让大家看看，这是不是个贪官？”“你身上就带着乙醚？”“这也是那个盗窃犯教给我的，他说进到人家家里顺东西，身上要带一小瓶乙醚和一大块纱布，遇上不顺手的时候，把人搞昏过去，好溜．没有这东西，让人家堵到屋里，和人家死拼，出了人命，你这辈子就交待了．只要不出人命，光顺点儿东西，判不了几年┄┄”“你说第三家吧！”“第三家，我选了法院院长齐建国，这个家伙平时就和袁金龙是酒肉朋友，肯定拿过袁金龙的不少钱，要不能做出那样颠倒黑白的判决来？这次我接受前两次的教训，把他家的存折全拿出来，用特快专递寄给了县长。”老吴说：“锁柱，你应该用法律的武器保护自己的正当权益，不应该用这种错误的方式，这本身就是违法的。”“我早就想好了，拼个鱼死网破，也要把这伙家伙揪出来。你是不是现在就要把我抓走？政府能判那几个家伙的罪吗？”“我们不是来抓你的，是要把你从犯罪行为中挽救出来。至于那几个人，单凭几张存折，还判不了他们的罪，证据不足啊！锁柱，再不能这样蛮干了！”
告别了田锁柱，回城的路上，南斌问老吴：“这个田锁柱确实值得同情，但是案子老这么拖着，咱们怎么收场啊？”“还得在杨阿玲身上做文章，拿到证据，揪出那几个贪官，这案子就能收场了。”
